വേദപരമ്പര്യത്തില്‍ ആത്മാവിന്റെ ശുദ്ധിയും മോക്ഷവും ഉറപ്പാക്കാന്‍ നിര്‍ദേശിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രധാന കര്‍മങ്ങളിലൊന്നാണ് വാവുബലി (വാവു ബലി). കേരളീയ ഹിന്ദുസംസ്‌കാരത്തില്‍ കര്‍ക്കടകമാസത്തിലെ അമാവാസ്യാ ദിവസത്തില്‍ നമ്മുടെ പിതൃപൂര്‍വ്വികര്‍ക്കായി നിര്‍വഹിക്കുന്ന ഈ ആചാരം അനാദികാലം മുതല്‍ തുടരുന്നത്. വാവുബലി ഏതൊരു ആചാരമല്ല, പാപപരിഹാരത്തിനും ആത്മശാന്തിക്കുമായി നിര്‍ദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട ആന്തരിക ശുദ്ധിയുടെയും ആത്മീയ ഉന്നതിയുടെയും ഒരു മാര്‍ഗമാണ്.
ഹിന്ദു ധര്‍മ്മത്തില്‍, നമ്മുടെ പിതാക്കളുടെ ആത്മാവുകള്‍ക്ക് മോക്ഷം ലഭിച്ചില്ലെങ്കില്‍ അവയുടെ അസന്തുഷ്ടി കുടുംബത്തിലേക്ക് ദോഷങ്ങളായിപോലും എത്തുമെന്നാണ് വിശ്വാസം. ഈ ദോഷത്തെ 'പിതൃ ദോഷം' എന്നു വിളിക്കുന്നു. പിതാക്കളുടെ ആശീര്‍വാദം ഒഴിഞ്ഞ കുടുംബത്തില്‍ ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ആശയക്കുഴപ്പങ്ങളും നിലനില്‍ക്കും എന്നും ശാസ്ത്രം പറയുന്നു.
വാവുബലി ചെയ്യുമ്പോള്‍ അവര്‍ക്ക് 'പിണ്ഡദാനം', 'തര്‍പ്പണം', 'ഹവനം', 'ബ്രാഹ്‌മണഭിക്ഷ' എന്നിവ സമര്‍പ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവ വഴി:
ആവര്‍ണവിക പാപങ്ങള്‍ (അറിയാതെ പോലും ചെയ്തതായ പാപങ്ങള്‍),
സംചിത പാപങ്ങള്‍ (പൂര്‍വജന്മത്തില്‍ നിന്നുള്ള പാപങ്ങള്‍),
പിതൃദോഷജനിത പാപങ്ങള്‍ (പൂര്‍വ്വികരുടെ അതൃപ്തിയാല്‍ ജനിച്ച പാപങ്ങള്‍) എന്നിവക്ക് പരിഹാരം ലഭിക്കും എന്ന് പുരാണങ്ങളും സ്മൃതി ഗ്രന്ഥങ്ങളും പറയുന്നു. ഗരുഡപുരാണം, വായുപുരാണം, വിഷ്ണു ധര്‍മ്മോത്തരം മുതലായ ഗ്രന്ഥങ്ങളില്‍ ഇതു വ്യക്തമായി വിവരിച്ചിരിക്കുന്നു.
പാപപരിഹാരത്തിനുള്ള ഘടകങ്ങള്‍
തര്‍പ്പണം (Jala Tarpanam):
ജലത്തില്‍ നിന്ന് ആത്മാക്കള്‍ക്ക് ആശ്വാസം ലഭിക്കുമെന്ന് വിശ്വാസമാണ്. വെള്ളത്തില്‍ തില്‍ ചേര്‍ത്ത് തര്‍പ്പണം ചെയ്യുമ്പോള്‍ നമ്മുടെ ആത്മാവ് നമ്മിലൂടെ അവരുടെ മനസ്സ് ശാന്തിയിലേക്കു പോകുന്നു. ഇത് മനസ്സിലെ കുറ്റബോധങ്ങളെയും ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു.
പിണ്ഡദാനം:
അരിയും ചെറുപയറും ചേര്‍ത്ത കുഴചോറിന് പകരമായി പിണ്ഡങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കി അതില്‍ ഗോപാല്‍കൃഷ്ണന്‍ രൂപമോം പിതൃരൂപമോ സ്ഥാപിച്ച് ആത്മാക്കള്‍ക്ക് അര്‍പ്പിക്കുന്നതാണ് ഈ ദാനം. ഇത് അന്ധകാരത്തില്‍ അലയുന്ന ആത്മാക്കള്‍ക്ക് ആഹാരവും കനിവും നല്‍കുന്ന കര്‍മ്മമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
ബ്രാഹ്‌മണഭിക്ഷ (Feeding Brahmins):
വേദങ്ങള്‍ പഠിച്ച ബ്രാഹ്‌മണന്മാര്‍ക്ക് വിശേഷ ഭക്ഷണം നല്‍കുന്നത് അതിന്റെ ഫലം പിതാക്കളിലേക്കായി സമര്‍പ്പിക്കുന്നതിനുള്ള തന്ത്രപരമായ മാര്‍ഗമാണ്. അഹംകാരശൂന്യമായ കര്‍മ്മഭാവത്തില്‍ ഇത് ചെയ്താല്‍ അതി ഫലപ്രദമാണ്.
പ്രാര്‍ത്ഥനയും ധ്യാനവും:
പാപപരിഹാരത്തിന് ഏറ്റവും വലിയ ശക്തിയാണ് സത്യസങ്കല്‍പ്പത്തോടെ നടത്തുന്ന പ്രാര്‍ത്ഥന. പിതാക്കളുടെ ആത്മശാന്തിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള മനസ്സുള്ള ഉച്ചാരണങ്ങള്‍, മന്ത്രങ്ങള്‍ എന്നിവ ഒരു അഗ്‌നിപരിശുദ്ധിയാകുന്നു.
