സ്വീകരണമുറികളിലും, ക്ലാസ് മുറികളിലും, കളിസ്ഥലങ്ങളിലും കുട്ടികള്‍ കഴിവുകള്‍ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുമ്പോള്‍ പലപ്പോഴും ആളുകള്‍ അത്ഭുതപ്പെടാറുണ്ട്. എവിടെ നിന്നാണ് അവര്‍ക്ക് ഈ കഴിവുകള്‍ കിട്ടിയത് എന്ന് ചിന്തിക്കാത്തവര്‍ ചുരുക്കമാണ്. പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച ബുദ്ധിശക്തിയുടെ പ്രാഥമിക ഉറവിടം അമ്മമാരാണെന്ന് ജനിതക ഗവേഷണം വളരെ ശക്തമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
കുട്ടിയുടെ ഐക്യുവിന്റെ കാര്യത്തില്‍ അമ്മയ്ക്കായിരിക്കാം മുന്‍തൂക്കം എന്ന് പഠനങ്ങള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ബുദ്ധിശക്തി കൂടുതല്‍ പ്രധാനമായി അമ്മമാരില്‍ നിന്ന് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്നു എന്ന സിദ്ധാന്തം ജനിതകശാസ്ത്രത്തില്‍ വേരൂന്നിയതാണ്. മനുഷ്യര്‍ക്ക് 23 ജോഡി ക്രോമസോമുകളുണ്ട്, അതില്‍ സ്ത്രീകള്‍ക്ക് XX ഉം പുരുഷന്മാര്‍ക്ക് XY ഉം ക്രോമസോമുകള്‍ ഉണ്ട്. ബുദ്ധിശക്തിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരവധി ജീനുകള്‍ X ക്രോമസോമിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതെന്ന് ഗവേഷണങ്ങള്‍ കാണിക്കുന്നു. സ്ത്രീകള്‍ക്ക് രണ്ട് X ക്രോമസോമുകളും പുരുഷന്മാര്‍ക്ക് ഒരു ക്രോമസോമും ഉള്ളതിനാല്‍, ഒരു കുട്ടിക്ക് അമ്മയില്‍ നിന്ന് ഈ ബുദ്ധിശക്തി ജീനുകള്‍ പാരമ്പര്യമായി ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
ബുദ്ധിശക്തിയുടെ 40-60% മാത്രമേ ജനിതകശാസ്ത്രത്തിന്റേതായി കണക്കാക്കുന്നുള്ളൂ എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. ബാക്കിയുള്ളവ പരിസ്ഥിതി, ഉത്തേജനം, വിദ്യാഭ്യാസം, വൈകാരിക പിന്തുണ എന്നീ മേഖലകളിലാണ് വരുന്നത്, അവിടെ മാതാപിതാക്കളും പരിചാരകരും നിര്‍ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഒരു കുട്ടിയുടെ കഴിവ് നിര്‍ണ്ണയിക്കുന്നത് ജീനുകളാണ്, പക്ഷേ അവര്‍ എത്രത്തോളം മുന്നോട്ട് പോകുന്നു എന്നത് അവര്‍ വളരുന്ന പരിസ്ഥിതിയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ പോഷകാഹാരം, വൈകാരിക സുരക്ഷ, പഠനത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം എന്നിവയും ഒരുപോലെ നിര്‍ണായകമാണ്.
