പിന്നീട് ദിലീപ് സിനിമയില് അഭിനയിക്കാന് തുടങ്ങി. മാനത്തെ കൊട്ടാരം എന്ന സിനിമയിലാണ് ദിലീപ് ആദ്യമായി നായകനാകുന്നത്. ആദ്യമായി നായകനായി അഭിനയിച്ച മാനത്തെ കൊട്ടാരത്തില് ദിലീപിന്റെ പ്രതിഫലം 10,000 രൂപയായിരുന്നു. പിന്നീട് വര്ഷങ്ങള് കഴിഞ്ഞപ്പോള് മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും വിലപിടിപ്പുള്ള നടന്മാരില് ഒരാളാകുകയായിരുന്നു ദിലീപ്.